瓦尔登湖酒吧内……
维尔汀坐在一张古典的长桌前。桌上燃着的蜡烛跳动着照亮她眼前的红酒汁牛扒和水煮海鲜。
在她对面，是一位高雅的女性——一位纯血的德鲁伊，槲寄生。
与槲寄生隔了一个座位的是一位阴沉的男性。他举止优雅，但在维尔汀的眼中却总有些偏执与疯狂。
主位上的阿尔卡纳早已离开，作为首领的她总归还是要忙一些的。
“维尔汀小姐看起来没什么食欲。”
勿忘我细长的眼睛敏锐捕捉到维尔汀的视线。
“难道说，你也想试试红酒汁金条扒和水煮银币的味道么？”
红酒汁金条扒和水煮银币？
“这就是这次的暴雨症候？”
“暴雨症候？基金会是这样称呼那些时代的陋习的？”
勿忘我放下刀叉，斯文的擦了擦嘴。
“太荒唐了……”
暴雨症候竟把金钱变成了人们眼中的食物。维尔汀尝试用刀切下一块牛扒，随后被那还泛着血色的牛肉劝退。
“他们是如何吃下那些金条的？要切断它们并不容易。”
槲寄生似乎早有准备，在她面前的不是红酒牛扒等食物，而是一盘简单的蔬菜沙拉。
“当然不能与肉禽蔬菜相比。”
勿忘我愉悦的笑了一下，端起红酒小抿了一口。
“但人类确实不可小觑，这么短的时间里，就针对新的膳食体系推出了一系列的全新商品——”
“能刮去金子表层糙面的水果刨，能迅速熔化金块的喷枪，能在切菜时固定纸币位置的砧板。”
“我甚至还见过被熔化了的行走自由女神冰饮，售价只要50美分……哈哈哈，我都要忍不住发笑了。”
槲寄生皱了皱眉，摇晃着手中的红酒，却迟迟没有喝下。
“但那些牛奶……却被大量地倒掉了。”
“当然，它们已经不再是食物了。我无法体验那些被“暴雨”筛选掉的人的生活，真不知在他们眼中……究竟是以何物果腹，又是以何物交换流通？”
“真是，时代的陋习啊。暴雨之下，竟仍是金钱决定了他们的生活…”
“为什么要苛责他们？暴雨之下，本就没有真正的生活。”
维尔汀帽沿下的眼睛眯了眯，略带挑衅地看向勿忘我。
勿忘我接收到维尔汀的目光，刚想开口却被槲寄生打断。
“维尔汀小姐，你看起来很悲伤。我不明白。”
碧绿如同深林的眸子不解的看着维尔汀。
维尔汀回看向槲寄生，指着二人面前的花瓶向她解释。花瓶装饰简朴，与这张华丽的餐桌格格不入，其中更是反常地插着一根焦黑的枯枝。
“这根烧焦的枯枝……原本应该来自于一棵花楸树吧？”
“我曾在爱尔兰和英格兰西南部见过这种树。在那里，它常被称为ickbea，源自古老德语，意思是活着。”
“它的生命力顽强，在凯尔特历法公认最危险的日子里，人们会佩戴起花楸的花环与浆果，以祈求它的护佑能带来生机。”
“只是一场突如其来的大火，烧毁了这一切。”
“就像这场没有理由的暴雨一样。”
“维尔汀小姐。”
勿忘我放下酒杯，目光阴冷的看向维尔汀，但是维尔汀无视了他的目光，继续游说着。
“人们如同这根枯枝一般，被粗暴地终止了原有的生活；他们研发新厨具，他们费力地食用软化的金条，他们变卖他们看来已经无用的食物……他们努力地用自己的逻辑来理解生活——”
“因为人们只是想尽可能地活着，而不是回到过去。”
“维尔汀！注意你的……”
“但是……回到过去，为什么就不是真正的生活？”
槲寄生迷茫的开口，眼中是化不开的阴影。
“槲寄生小姐，这一小棵花楸枯枝，是在真正的活着吗？”
维尔汀伸出手，从花瓶中抽出那节枯枝。
”你用神秘术将它停留在了被烧毁的那一刻。如果你解除了它的神秘术，它一定不再是这个模样。我想槲寄生小姐应该很清楚……”
“每一棵树木的命运，都是面向明天。”
“……！”
槲寄生的眼里闪过一丝挣扎，她也像是那节枯枝，将自己停留在那场大火中。
“够了！”
勿忘我猛烈拍击桌面，发出剧烈的响声。他恶狠狠地指着维尔汀，举止不再有一丝优雅。
“这里不是给你打官腔说这些陈词滥调的地方。”（这里不是给你挖墙角的地方）
“既然你还没习惯脱离当局的生活——”（我挖了这么久都没挖过来，你两句话就给我翘了